Donderdag 11 mei 2017

Ajax in finale Europa League 2017 (!) tegen Manchester United

Ajax-Copyright-ProShots-1596132-Pro_Shots_-_Stanley_Gontha-CREDIT.jpg

Ajax: in de finale van de Europa League 2017! Een Europese finaleplaats is alweer méér dan twee decennia geleden, maar Ajax is en blijft een Europese voetbalgrootmacht.

Na de 100% spannende 3-1 tegen Olympique Lyon in de beslissende halve eindstrijd, staat Ajax Amsterdam in de finale van de Europa League 2017. Datum: woensdag 24 mei. Waar: de Friends Arena in het Zweedse Solna. Aanvang: 20.45 uur. Noteren en vastleggen dus maar.

Laatste Europese finale Ajax ruim twintig jaar geleden

Zo vaak gebeurt het de laatste decennia niet dat Ajax een Europese eindstrijd meemaakt. De laatste keer was in 1996, in de Champions League-finale tegen Juventus. Het werd toen 1-1, waarna Ajax verloor via strafschoppen.

Ajax van oudsher grootmacht in Europa

Maar een finaleplek past wel uitstekend bij het internationale plaatje dat heerst van de Amsterdammers. Ajax is een van de succesvolste clubs ooit in Europees verband. Vier keer pakte Ajax de Europese titel voor landskampioenen: de Europacup I in 1971, 1972 en 1973, en de Champions League in 1995. Alleen Real Madrid, AC Milan, Liverpool FC en Bayern München deden het wat dat betreft beter.

Merendeel Europese finales gewonnen
De Europacup II werd een prooi in 1987 en de UEFA Cup in 1992. Verder verloor Ajax de Europa Cup I-finale in 1969, de Europa Cup II-finale in 1988 en als genoemd de Champions League-finale in 1996. Daarnaast verzilverden de Amsterdammers meerdere internationale Supercup-wedstrijden.

Nu in 2017 tegen Manchester United
In de finale van 2017 treft Ajax Manchester United. In de heenwedstrijd versloeg het team van José Mourinho hun tegenstander in Spanje al met 0-1. Daar kwam donderdagavond een 1-1 bij op Old Trafford.

Twee keer eerder in Europa tegen Man United
Ajax kwam Manchester United in officieel Europees verband nog maar twee keer eerder tegen. Dat was allereerst in het seizoen 1976-1977 in de eerste ronde van het toernooi om de Europa Cup III. Destijds werd het 1-0 voor Ajax thuis (doelpunt Ruud Krol), helaas gevolgd door een 2-0 verlies in Manchester.

Driemaal scheepsrecht op 24 mei?
De tweede keer dat beide teams elkaar troffen, was in het seizoen 2011-2012 in de Europa League. Ajax verloor eerst in eigen huis met 0-2, wist in de return uit te winnen, maar met te weinig: 1-2. Maar driemaal is hopelijk scheepsrecht, later deze maand in de finale van de Europa League 2016-2017.