Woensdag 3 mei 2017

Programma Europa League: Ajax hoopt pad naar finale 2017 te plaveien

Peter Bosz over de halve finale van Ajax in de Europa League, woensdag tegen Olympique Lyon: "We hebben nog niets, maar het bereiken van de finale zou echt een boost zijn".

In de halve finales van de Europa League trappen woensdag 3 mei om 18.45 uur Ajax en Olympique Lyon als eerste af. Na het eerste heenduel in de Amsterdam volgt op donderdag de tweede heenwedstrijd in de halve finale, tussen Celta de Vigo en Manchester United. Het Europa League-duel in Spanje begint om 21.05 uur.

Donderdag de andere halve finale Europa League
De Italiaan Gianluca Rocchi leidt de wedstrijd, die op donderdag 11 mei een vervolg krijgt met het terugduel in Frankrijk. Dan wordt duidelijk of Ajax de finale van de Europa League speelt en zo ja, of Manchester United dan wel Celta de Vigo op 24 mei in Stockholm de tegenstander heet.

Ajax met Riedewald en Tete
Maar eerst dus de razend interessant eerste ontmoeting met Olympique. Ajax treedt vanavond in de Amsterdam ArenA aan met de backs Jairo Riedewald en Kenny Tete. Zij vervangen de geschorste Nick Viergever en Joël Veltman. Zo gaf Peter Bosz al aan tijdens de persconferentie.

"De halve finale: een geweldige wedstrijd"
"Zij gaan morgen spelen, dat klopt. Ik heb er alle vertrouwen in, want het zijn twee uitstekende spelers". Beiden stonden dit seizoen nog niet vaak in de basis. Bosz, op Ajax.nl: "Natuurlijk is dat moeilijk, maar dat is ook voetbal. Ze mogen nu tijdens de halve finale in een geweldige wedstrijd spelen. Ik ben ervan overtuigd dat ze er zullen staan."

"Moeten twee wedstrijden top zijn"
Bosz: "We zullen twee wedstrijden top moeten zijn om de finale te halen. En dat zijn we van plan. Toen Olympique tegen AZ speelde eerder dit toernooi, stonden ze er in de competitie nog goed voor. Langzamerhand zijn ze in de titelstrijd afgehaakt, maar het blijft een goede ploeg. Dat hebben we tegen AS Roma gezien, en later ook tegen Besiktas."

Olympique Lyon kwetsbaar?
"Maar iedere ploeg is ergens kwetsbaar. Dat zien we in de competitie, maar ook internationaal. Kans hebben we altijd, alleen zullen we een hoog niveau moeten halen. Het niveau dat we thuis vaker hebben gehaald. Deze wedstrijd is in elk geval goed voor het Nederlandse voetbal."

Boost voor het Nederlands voetbal
"Er werd heel lang gedacht dat Nederlandse teams nooit meer op dit niveau actief zouden kunnen zijn. We hebben nog niets, maar het bereiken van de finale zou echt een boost zijn. Hopelijk kunnen we het Nederlandse voetbal nog meer plezier en vertrouwen geven."

Ongeslagen status Ajax in Europa League
Ajax heeft in Europa al zes thuiswedstrijden op rij gewonnen. Met respectievelijk 1-0 tegen Standard Luik, 3-2 tegen Celta de Vigo, 2-0 tegen Panathinaikos, 1-0 tegen Legia Warschau, 2-0 tegen FC Kopenhagen en eveneens 2-0 tegen Schalke 04.

Olympique: veel scorende ploeg
Inclusief gelijke spelen is Ajax in Europa bovendien al twaalf thuiswedstrijden ongeslagen. Tegen Olympique Lyon zal het sowieso lastig worden, ook al omdat de Fransen van alle deelnemers aan de Europa League in 2017 het vaakst wist te scoren: negentien keer.