Dinsdag 14 november 2017

Programma Oranje in 2018: eerst loting, dan oefeninterlands, dan Nations League, dan loting EK 2020

Wat is het programma van het Nederlands elftal in 2018? Na de laatste oefeninterland van Oranje in 2017, tegen Roemenië, is 24 januari 2018 de eerste datum die er voor het Nederlands voetbalelftal weer toe doet.

In januari namelijk is de loting voor de groepsfase van de UEFA Nations League, in Lausanne. De groepswedstrijden van de Nations League zelf zijn in september, oktober en november 2018. Het gaat hierbij telkens om drie keer twee interlands kort achter elkaar.

Wat is nou deze Nations League? En heeft het iets te maken met de kwalificatie voor het EK 2020, ofwel EURO 2020? Het antwoord op het laatste is: ja.

Kort gezegd is de Nations League een Europese competitie, ter vervanging van het spelen van oefeninterlands. Er is een onderverdeling in vier Divisies, waarbij Oranje uitkomt in Divisie A, zo is al bekend. Op 24 januari is er dus de loting hiervoor, en vanaf dan weet het Nederlands elftal welke tegenstanders het in de herfst van 2018 in de Nations League treft.

Lees ook de uitgebreide info over de UEFA Nations League. Belangrijk in elk geval te weten is dat er via deze nieuwe competitie onder meer een ticket is te verdienen voor de play-offs in de strijd om kwalificatie voor EURO 2020. Dit is het EK dat voor het eerst ooit plaatsvindt in meerdere Europese speelsteden, waaronder Amsterdam, in de Johan Cruijff Arena.

Of de landen die via de Nations League een plek in de play-offs voor EK-kwalificatie hebben afgedwongen die ook echt hoeven in te zetten, wordt pas ná de Nations League bekend. Vanaf maart 2019 tot en met november 2019 is er namelijk de officiële Europese kwalificatiereeks voor EURO 2020.

De loting hiervoor is overigens op 2 december 2018. Landenteams die zich in deze ‘normale’ kwalificatie níet rechtstreeks voor het EK 2020 weten te plaatsen, zullen op dat moment blij zijn dat ze in een eerder stadium via de UEFA Nations League een play-offticket hebben verdiend, zodat ze recht hebben op een herkansing.

Programma Nederlands elftal
Kortom, het programma van het Nederlands elftal is als volgt:

- 24 januari 2018: loting groepsfase UEFA Nations League (in Lausanne).
- September 2018 - November 2018: groepswedstrijden Nations League
- 2 december 2018: loting kwalificatiereeks EURO 2020
- Maart 2019 - november 2019: Europese kwalificatiewedstrijden EURO (EK) 2020
- Maart 2020: play-offwedstrijden Nations League.

Oefeninterlands Oranje begin 2018
Tussen januari en september 2018 zal Oranje nog oefeninterlands spelen, zoals in elk geval thuis tegen Engeland.