Vrijdag 25 mei 2018

Wedstrijden WK Groep A: gastland versus Suarez en Salah

Op het WK in Rusland ontmoeten in Groep A onder anderen Luis Suarez en Mohamed Salah elkaar.

Salah: Champions League-finale met Liverpool, en met Egypte voor het eerst sinds 1990 op het WK.

Bij de openingswedstrijd in Groep A zijn voor de allereerste keer alle ogen wereldwijd gericht op het WK 2018 in Rusland. Het gastland ontmoet op donderdag 14 juni om 17.00 uur Saoedi-Arabië, in het Olympisch Stadion Loezjniki in Moskou. Daarna treffen de Russen ook nog de andere twee landen in deze WK-poule: Uruguay en Egypte. Met elk een grote sterspeler: Luis Suarez en Mohamed Salah.

WK Groep A: eerst Rusland - Saoedi-Arabië en Egypte - Uruguay
Deze twee en hun teamgenoten ontmoeten elkaar in het onderlinge duel op vrijdag 15 juni, om 14.00 uur. Egypte en Uruguay trappen hun WK af in het Centraal Stadion in Jekaterinenburg.

Kwalificatietopscorers: een Duitser én twee Arabieren
Saoedi-Arabië is het eerste Arabische land ooit dat op het WK voetbal in de schijnwerpers staat tijdens de openingswedstrijd. De Saoedi's hebben onder anderen Mohammad Al-Sahlawi in hun gelederen, die liefst zestien keer doeltreffend was in de kwalificatieperiode. Hij is daarmee gedeeld topscorer van de voorbije WK-kwalificatiereeks, samen met de Pool Robert Lewandowski en Ahmad Khalil van de Verenigde Arabische Emiraten. Laatstgenoemde land wist zich overigens desondanks niet te kwalificeren.

Bijzondere spelers bij Egypte: niet alleen Salah...
Voor de Egyptenaren is het de eerste keer sinds 1990 dat zij weer op het wereldkampioenschap voetbal aanwezig zijn. Voor een aanzienlijk deel gaan de credits naar Salah, die in Engeland bij Liverpool een topseizoen achter de rug heeft, goals maakt alsof hij acteert in een eenvoudige rol als topspits en met Liverpool ten tijde van het WK ook nog eens de ervaring van een Champions League-finale achter de rug heeft. Salah drukte bovendien zijn stempel in de WK-kwalificatiereeks met Egypte, met als climax de benutte strafschop tegen Congo ver in blessuretijd, beloond met het WK-ticket. Let trouwens óók op doelman Essam El-Hadary van de Egyptenaren, die als hij in actie komt een wereldrecord neerzet. Namelijk: als oudste actieve speler op een WK ooit. El-Hadary is dan 45...!

Komende wedstrijden Groep A
Salah en de zijnen ontmoeten dus onder meer Suarez en de zijnen, die met Uruguay hun derde wereldtitel als doel hebben. De laatste keer was in 1950, en het traditionele topland wil uiteraard oude glorie eindelijk weer eens doen herleven. Om te beginnen moet Uruguay in Groep A dan als eerste een goed resultaat neerzetten tegen Egypte, op 15 juni. En... de wereld kijkt toe.